La afirmación «¡No necesito congregarme para ser cristiano!» es algo que se escucha a menudo por parte de muchas personas. «Yo puedo ser igual de buena persona aunque no vaya a la iglesia», tipicamente forma parte de la declaración. Pero ¿será realmente así?
Encontramos que las personas que afirman esto, por lo general, tienen una idea errónea acerca del propósito de la iglesia y de sus reuniones. Frecuentemente consideran que la iglesia es «para enriquecer al pastor», que «está llena de gente hipócrita» y que la razón principal de la reunión es «hacer feliz a Dios con nuestra alabanza». Pero ¿qué dicen realmente las Escrituras al respecto?
El pasaje más utilizado para animar a la gente a congregarse con otros en una reunión semanal es Hebreos 10:25. Ese pasaje forma parte de la lista de «citas bíblicas más utilizadas fuera de su contexto original». El contexto inmediato es Hebreos 10:19-31, y vale la pena leer y meditar en ese pasaje. Pero, para los fines de esta corta meditación, miremos los versículos 23-25 del capítulo 10 de Hebreos.
23 Mantengamos firme la profesión de nuestra esperanza sin vacilar, porque fiel es Aquel que prometió.
24 Consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, 25 no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y mucho más al ver que el día se acerca.
Hebreos 10:23-25
Quienes buscan razones para NO congregarse pueden señalar el versículo 23 y decir: «¡Mira! ¡Estoy firme en la profesión de mi esperanza! ¡No necesito congregarme!». Pero al considerar el contexto inmediato, encontramos que es importantísimo «estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras». Si no me congrego, ¿a quién voy a estimular? ¿Quién va a estimularme a mí? Y el versículo 25 concluye el argumento, porque enfatiza la importancia de exhortarnos unos a otros, lo cual es imposible hacer si no nos congregamos.
Si ampliamos el contexto para incluir 1 Corintios 14:26 —cuyo contexto se encuentra en la mejor descripción de una reunión de la iglesia en el Nuevo Testamento— encontramos que la razón de la reunión es la edificación. El versículo 31 del mismo capítulo nos dice: «Que todo se haga para edificación».
En la vida cristiana necesitamos los unos de los otros. Necesitamos participar en la edificación cristiana tanto como receptores de edificación como edificadores de los demás. La Biblia no contempla a un cristiano solitario como un cristiano espiritualmente sano.